Remembering Edmonton car dealer Murray Koch

April 1, 2024

It is with sadness that we report that a prominent Edmonton, Alberta car dealer passed away last week. Murray Koch, who had been a dealer principal for more than 30 years, died in an Edmonton Hospital.

Murray first became a dealer principal in 1969, starting a legacy that continues today as the third generation of Koch family members continue to work in the dealerships and are big supporters of the auto retail industry, and the Automotive Business School of Canada.

In a statement to dealership staff that the Koch family shared with CADA Newsline, they remembered Murray and his legacy.

“It is with a heavy heart that the Koch family would like to inform you of the passing of our dear uncle and friend to many of our staff, Murray Koch. He passed away suddenly while in care at the Misericordia Hospital, Edmonton,” the statement read.

“Murray was one of the co-founders of Koch Lincoln Mercury which went into operation in 1965, he took over as Dealer Principal in 1969 and ran the store until 2003. He was without a doubt one the most respected dealers in Edmonton and maybe all of Canada, as he and his brother Loris built the business we all enjoy today. He was always held in very high esteem and respect with Ford Motor Company not just in Canada but Ford Motor Company around the world. He will be dearly missed and will leave a massive hole to fill, and will always be remembered as long as Koch Auto group exists.”

Rick Gauthier, former CADA President and CEO, remembers Murray well and worked closely with him while he was at the helm of the association. Reached for comment in Florida, Gauthier said: “The passing of Murray Koch saddens me greatly. There was no greater gentleman than Murray. He was the embodiment of what it means to be devoted to his family and dedicated to a cause greater than his own,” said Gauthier. “It’s this dedication that brought him to serve his national association (CADA).”

Gauthier said Murray was a respected member of CADA’s Executive Committee from 1991-1997 and served as Chair from 1994-95.

“More than most others that I’ve had the honour of working with over my 20 years at CADA, Murray was a true Institutionalist. He wholeheartedly believed in the cause of CADA and he was its most ardent supporter and ambassador. After his term of office, he continued his mission to promote CADA by becoming Chairman, of CAPIL, CADA’s then off-shore warranty program. My prayers go out to his wife Karey and nephews, Rick & Duane Koch both supporters of CADA in their own right, as well as to the rest of their family.”

In 2015, Canadian auto dealer reported that David, Duane and Rick Koch, all brothers from the Koch Automotive Group had won the Motor Dealers’ Association of Alberta (MDA) Dealers of Excellence awards, following in the footsteps of Murray who was also a past winner. The tradition of excellence, it seems, has been passed on.

On behalf of our dealer members, CADA expresses its sincere condolences to the Koch family during this difficult time.

En mémoire du concessionnaire edmontonien Murray Koch

Le 1^er avril 2024

Nous avons appris avec beaucoup de chagrin qu’un concessionnaire renommé d’Edmonton, en Alberta, est décédé la semaine dernière. Murray Koch, qui a été concessionnaire en titre pendant plus de 30 ans, est mort dans un hôpital d’Edmonton.

Devenu concessionnaire en titre en 1969, M. Koch a bâti un patrimoine qui existe encore aujourd’hui. Des membres de la troisième génération de Koch travaillent toujours dans les concessions et sont de grands champions du secteur de la vente au détail de véhicules et de l’École de commerce automobile du Canada.

Dans un avis envoyé au personnel de ses concessions et transmis à Écho-CADA, la famille Koch rend hommage à M. Koch et à son héritage.

«C’est le cœur lourd que la famille Koch vous informe du décès de son cher oncle et ami de plusieurs employés, Murray Koch. Il est mort subitement au Misericordia Hospital à Edmonton», peut-on lire.

«Murray était un des cofondateurs de Koch Lincoln Mercury, qui a ouvert ses portes en 1965. Il est devenu concessionnaire en titre de l’établissement en 1969 et l’a dirigé jusqu’en 2003. Il était sans conteste un des concessionnaires les plus respectés à Edmonton, voire dans tout le Canada. Son frère Loris et lui ont bâti l’entreprise qui nous sert tous aujourd’hui. Il a toujours été tenu en haute estime et respecté par la Ford Motor Company — pas seulement par sa division canadienne, mais dans le monde entier. Il nous manquera énormément et laissera un vide difficile à combler. On se souviendra de lui tant que le Koch Auto Group existera.»

Richard Gauthier, ancien président et chef de la direction de la CADA, se souvient bien de M. Koch et a travaillé en étroite collaboration avec lui lorsqu’il était à la tête de la Corporation. Joint en Floride, M. Gauthier a fait ces commentaires : «Le décès de Murray Koch m’attriste énormément. Il était le plus grand des gentlemans. Il était l’incarnation même du dévouement pour sa famille et pour une cause plus grande que lui», a dit M. Gauthier. «C’est ce dévouement qui l’a amené à servir la corporation nationale (la CADA).»

Au dire de M. Gauthier, M. Koch était un membre respecté du comité de direction de la CADA de 1991 à 1997 et en a été président du conseil d’administration en 1994 et 1995.

«Plus que la plupart des gens avec qui j’ai eu l’honneur de travailler au cours de mes 20 ans à la CADA, M. Koch était un vrai institutionnaliste. Il croyait sincèrement à la cause de la CADA et en était son défenseur et son ambassadeur le plus ardent. Après son mandat, il a poursuivi sa mission de promotion de la CADA en devenant président du conseil d’administration du CAPIL, le programme de garanties de la CADA qui était alors extraterritorial. Mes prières accompagnent son épouse Karey et ses neveux Rick et Duane Koch — tous deux des champions de plein droit de la CADA — ainsi que le reste de la famille.»

En 2015, le magazine Canadian auto dealer rapportait que les frères David, Duane et Rick Koch du Koch Automotive Group avaient remporté le prix du concessionnaire d’excellence de la Motor Dealers’ Association of Alberta (MDA), sur les traces de Murray, ancien lauréat de ce prix. La tradition d’excellence, semble-t-il, se poursuit.

Au nom de ses membres, la CADA tient à exprimer ses sincères condoléances à la famille Koch en ces moments difficiles.

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